Au cours des deux dernières années, l’IRS a élaboré un plan « État futur » qui envisage la manière dont l’agence fonctionnera dans cinq ans et au-delà. Un élément central du plan est le développement de comptes contribuables en ligne. Dans le Rapport annuel 2015 du National Taxpayer Advocate au Congrès, Olson a salué certains aspects du plan mais s'est dit préoccupé par le fait que (i) l'intention de l'IRS en développant des comptes en ligne est en grande partie d'économiser de l'argent à la lumière des récentes coupes budgétaires en réduisant l'assistance téléphonique et en face à face et (ii) de nombreux contribuables ne le feront pas. faire des affaires avec l'IRS via des comptes en ligne parce qu'ils n'ont pas d'accès ou de compétences à Internet, ne peuvent pas terminer le processus d'authentification requis pour créer un compte, ne font pas confiance à la sécurité du système IRS ou préfèrent parler avec un employé de l'IRS. En conséquence, elle s’est dite préoccupée par le fait que les besoins critiques des contribuables pourraient ne pas être satisfaits dans le cadre du plan État futur.
Afin de fournir un moyen de commentaires directs du public, Olson a annoncé son intention d'organiser des forums publics dans tout le pays, certains en collaboration avec des membres du Congrès qui siègent dans des comités activement engagés dans la surveillance de l'IRS.
À ce jour, Olson a organisé huit forums publics et en prévoit plusieurs autres. Deux ont eu lieu à Washington, DC. D'autres ont eu lieu à Glen Ellyn, Illinois, avec Cong. Peter Roskam ; Bronx, New York, avec Cong. José Serrano; Hendersonville, Caroline du Nord, avec Cong. Mark Meadows ; Red Oak, IA, avec le sénateur Charles Grassley ; Baltimore, MD, avec le sénateur Ben Cardin ; et Harrisburg, Pennsylvanie, co-organisé avec le sénateur Bob Casey.
Parmi les intervenants des forums publics à Washington, DC figuraient des représentants de quatre comités consultatifs fédéraux auprès de l'IRS et de quatre grandes organisations nationales de tributarioistes. Deux panels réunissaient des experts qui rendaient compte d’études de recherche évaluant l’utilisation publique des services en ligne ainsi que les effets de la « fracture numérique ». Olson écrit : « Je continue de m'inquiéter du fait que la conception de l'IRS pour l'État futur ignore ou rejette l'ensemble important de données qui montrent qu'une grande partie du public contribuable est soit incapable, soit refuse de s'engager dans les services en ligne du gouvernement pour autre chose que le plus grand nombre. tâches de routine, le cas échéant. Le rapport souligne également que seulement 30 % environ des contribuables cherchant à s'inscrire à l'application « Get Transcript » de l'IRS au cours du mois dernier ont pu le faire en raison de mesures d'authentification améliorées, ce qui suggère que de nombreux contribuables pourraient même ne pas être en mesure d'établir leur identité en ligne. comptes dans le contexte actuel.
« À chacun des forums publics [sur le terrain], nous avons entendu un panel de témoins représentatifs de la communauté que nous visitions », a écrit Olson. La plupart des panels comprenaient un représentant d'un site d'aide tributarioe aux bénévoles (VITA) et d'une clinique pour les contribuables à faible revenu (LITC) ; un avocat, un expert-comptable ou un agent inscrit actif dans la représentation de particuliers et de petites entreprises ; et des témoins qui se sont concentrés sur les défis rencontrés par des groupes particuliers de contribuables, notamment les contribuables anglophones et immigrants, les contribuables âgés, les agriculteurs, les contribuables américains vivant à l'étranger, les contribuables handicapés, les victimes d'usurpation d'identité et les petites entreprises victimes des services de paie. fraude du fournisseur.
Le rapport d'aujourd'hui contient de longs extraits des transcriptions des forums publics, organisés autour des principales préoccupations identifiées par Olson dans son rapport précédent ou que les panélistes ont constamment soulevées.
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