L'IRS continue de souffrir des effets de plusieurs gels d'embauches antérieurs et d'un budget réduit au cours de la dernière décennie, ce qui l'a empêché d'embaucher au niveau nécessaire pour soutenir pleinement toutes les opérations de l'IRS. Au cours de l'exercice 2019, l'IRS comptait 73,554 22 postes équivalents temps plein (ETP), ce qui représente une diminution de 94,711 % par rapport aux 2010 XNUMX postes ETP de l'exercice XNUMX. À ce problème aggravant de réduction des effectifs s'ajoute le fait que entre les employés éligibles à la retraite et le nombre moyen d'employés qui partent chaque année pour travailler ailleurs, l'IRS pourrait potentiellement perdre environ un tiers de son effectif actuel dans l'année. Il s’agit d’employés compétents et expérimentés qui emporteront avec eux des années, voire des décennies d’expérience. Même avec les progrès technologiques permettant le remplacement des tâches manuelles, l’IRS est confronté à une incapacité à remplacer ces employés car il ne peut pas suivre le rythme de l’attrition.

Ces luttes ne devraient pas surprendre, car depuis des années nous avons élevé l’impact de la réduction des effectifs et du financement sur l’IRS. Entre les exercices 2010 et 2019, le budget de l'IRS a été réduit de 20.4 % (en tenant compte de l'inflation), ce qui a contribué à une diminution des effectifs au cours de la même période. L'augmentation du budget de l'IRS pour l'exercice 2021, plus les 500 millions de dollars de financement du Loi sur l'aide, les secours et la sécurité économique des coronavirus (CARES) et 1.85 milliard de dollars de financement du Loi sur le plan de sauvetage américain (qui représente de l'argent affecté pour une période de trois ans spécifiquement aux technologies de l'information (TI)), sont des investissements indispensables dans l'IRS. Cependant, ce financement ne résoudra pas immédiatement les problèmes qui affligent l’IRS. Embaucher et former des employés prend du temps et nécessite un financement continu. Même si l’IRS peut intervenir demain et embaucher 1,000 XNUMX nouveaux employés, il devra s’assurer qu’il dispose d’un financement uniforme pour les années à venir afin de continuer à payer ces employés. Sans garantie de financement futur, l’IRS pourrait devoir consacrer une grande partie de ses augmentations de financement aux heures supplémentaires, ce qui ne l’aiderait pas à résoudre les problèmes à long terme associés au manque de personnel.

L'IRS est en fait le département des comptes clients du gouvernement des États-Unis, jouant un rôle clé dans le financement des opérations de notre pays allant des infrastructures à la sécurité sociale, en administrant divers programmes sociaux au moyen de crédits d'impôt sur le revenu gagné et de crédits d'impôt pour la garde d'enfants, et l’année dernière a été appelée à fournir plus d’un billion de dollars en paiements d’impact économique. Au cours de l’exercice 2020, l’IRS a collecté environ 3.5 11.5 milliards de dollars sur un budget d’environ 300 milliards de dollars, produisant un retour sur investissement (ROI) remarquable de plus de 1 pour XNUMX. Cependant, le budget de l'IRS ne reflète pas le rôle crucial que joue l'agence et, par conséquent, la diminution de ses effectifs et la nécessité de mettre à niveau ses capacités informatiques continuent de paralyser le travail de l'agence.

La réduction du budget de l'IRS et, en fin de compte, de ses effectifs n'affecte pas seulement l'application des lois et la collecte des recettes, elle affecte également la capacité de l'IRS à fournir un service client de premier ordre. Au cours de l'exercice 2020, l'IRS a reçu 100.5 millions d'appels téléphoniques, mais en raison de contraintes budgétaires et de personnel, ses employés n'ont répondu qu'à 24 % de ces appels, avec des temps d'attente en moyenne de 18 minutes. En d’autres termes, les employés de l’IRS l’ont fait ne sauraient répondre à plus de 75 millions d'appels téléphoniques de contribuables cherchant de l'aide pour se conformer à leurs obligations tributarios. (L'IRS a « répondu » à 23 millions d'appels en les acheminant vers des réponses automatisées, tandis que 39 millions de contribuables ont simplement raccroché.) Au fil des années, les services en personne dans les centres d'assistance aux contribuables (TAC) ont également été mis à mal. Il y avait 401 TAC en 2011 et aujourd’hui, il n’en reste que 358 aux États-Unis.

L’IRS ne peut pas planifier et exécuter efficacement une refonte à long terme sans un financement pluriannuel soutenu

Comme j'ai expliqué au passé, pour améliorer le service aux contribuables, l'IRS a besoin de plus de ressources pour embaucher et fidéliser ses employés – la main-d'œuvre du futur – et de plus de ressources pour moderniser ses systèmes informatiques. Ce besoin est aggravé par les efforts déployés par l'IRS pour répondre aux exigences énoncées dans le Loi de 2019 sur le contribuable d'abord (TFA) qui visent à améliorer l'expérience de service client des contribuables lors de leurs interactions avec l'IRS. Associé aux déficits budgétaires pour d'autres besoins de l'IRS, l'incapacité à financer entièrement ces efforts crée un risque sérieux pour la mise en œuvre réussie de l'AFE et, en fin de compte, la pleine réalisation des droits et du service des contribuables.

L' Avocat national des contribuables, d'anciens commissaires et dirigeants de l'IRS, des organisations extérieures et l'IRS parlent depuis un certain temps de leurs problèmes de financement. En février 2021, le commissaire de l'IRS, Charles P. Rettig a témoigné devant le comité de la Chambre des crédits, expliquant que l'IRS a besoin « d'un soutien financier, personnel et en formation, et nous devons l'avoir de manière continue aussi longtemps que nous sommes appelés à relever l'un de ces défis ».

Les fluctuations d’une année sur l’autre du budget de l’IRS perturbent les efforts d’amélioration

L'IRS a estimé qu'il lui faudrait entre 2.3 et 2.7 milliards de dollars de financement supplémentaire au cours des six prochaines années pour mettre en œuvre son plan de modernisation informatique. Pourtant, au cours de l'exercice 2020, il n'a reçu que 180 millions de dollars pour la modernisation des systèmes d'entreprise (BSM). Des fluctuations importantes d'une année à l'autre peuvent perturber les contrats informatiques et augmenter le coût à long terme des mises à niveau. Au cours des quatre dernières années, le niveau de financement du compte BSM était de :

• 290 millions de dollars pour l'exercice 2017 ;
• 110 millions de dollars pour l'exercice 2018 ;
• 150 millions de dollars pour l'exercice 2019 ; et
• 180 millions de dollars pour l’exercice 2020.

L’IRS ne peut pas planifier et exécuter efficacement une refonte à long terme de ses systèmes sans disposer d’une prévisibilité via un financement annuel. C’est pourquoi l’IRS bénéficierait d’une structure budgétaire remaniée.

Je l'ai recommandé Le Congrès remplace la structure budgétaire actuelle de l'IRS par une nouvelle structure qui reflète mieux le fonctionnement de l'IRS et donne à l'IRS plus de flexibilité pour déplacer des fonds entre ses comptes afin qu'il puisse payer l'intégralité des coûts associés à ses programmes et initiatives (par exemple : les frais généraux et les coûts des services aux contribuables en aval associés à une initiative de conformité). Toutefois, si le Congrès décide finalement de conserver la structure budgétaire actuelle, il devrait garantir que l'IRS reçoive un financement équilibré en tenant compte des effets interactifs de la modification du niveau de financement d'un compte IRS sur d'autres comptes IRS, y compris l'augmentation en aval des appels téléphoniques et Cas TAS susceptibles de résulter d’une augmentation du financement de l’application des lois.

L'IRS a présenté son plan au Congrès et celui-ci doit désormais lui fournir un financement et une surveillance pluriannuels et durables.

Il est désormais temps pour le Congrès d’agir. Dans le TFA, le Congrès a ordonné à l'IRS de retourner à la planche à dessin et de présenter au Congrès un nouveau plan organisationnel qui, entre autres choses, donne la priorité aux services aux contribuables pour garantir que tous les contribuables reçoivent facilement et rapidement l'aide dont ils ont besoin et rationalise l'agence pour minimiser les doubles emplois. de services et de responsabilités. L'IRS a présenté au Congrès son plan pour répondre à ces exigences. dans un rapport en janvier. L'IRS a également suivi ma recommandation précédente et a créé le poste de responsable de l'expérience du contribuable, avec Ken Corbin, l'actuel commissaire aux salaires et aux investissements de l'IRS, à la barre. J'attends avec impatience la poursuite de notre relation avec le directeur de l'expérience du contribuable en vue d'améliorer l'expérience des contribuables et de fournir un service de qualité.

Même si les stratégies incluses dans le Rapport de la TFA au Congrès sera mis en œuvre sur une période de plusieurs années, l'IRS ne dispose pas encore du financement durable et pluriannuel nécessaire pour apporter les changements importants proposés pour l'agence. La balle est désormais dans le camp du Congrès, car sans le soutien du Congrès, la mise en œuvre par l'IRS des dispositions de la TFA sera difficile. En outre, si le Congrès n'agit pas maintenant pour fournir un financement adéquat sur plusieurs années, non seulement l'IRS ne sera pas en mesure de remanier ses opérations, mais au contraire, ces pénuries de personnel et les défis liés aux technologies de l'information s'aggraveront et constitueront des menaces importantes pour le Trésor américain et plus nuire aux services et aux droits des contribuables, ce qui entraîne une moindre conformité volontaire.