Depuis de nombreuses années, j'ai rapporté sur l'état du service dans les centres d'assistance aux contribuables de l'IRS (TAC), anciennement connus familièrement sous le nom de sites sans rendez-vous. Dans mon précédent article, j'ai décrit mes inquiétudes concernant le système de rendez-vous de l'IRS et le message que les panneaux sur les portes des TAC envoient aux contribuables.

J'ai récemment appris que malgré mes inquiétudes et celles du Congrès, l'IRS a fermé ses portes. neuf TAC supplémentaires depuis la publication de mon rapport annuel 2017 au Congrès. En décembre, j'ai signalé que l'IRS exploitait 371 TAC. Aujourd’hui, l’IRS n’exploite que 362 TAC, soit une réduction de plus de deux pour cent depuis mon rapport.

En mars, le Congrès a adopté le Loi de crédits consolidée de 2018. Parallèlement à cette loi, le Comité sénatorial des crédits a spécifiquement demandé à l'IRS de produire un rapport et une étude relatifs aux TAC ainsi qu'une étude relative à l'amélioration du service aux populations ciblées.

Premièrement, le Comité a exprimé son accord avec les préoccupations que j'ai exprimées et a généralement demandé à l'IRS de faire rapport sur les mesures prises pour empêcher les fermetures de TAC comme suit :

Le Comité est d’accord avec le National Taxpayer Advocate selon lequel l’élimination de l’option de visite régulière sans rendez-vous pour les contribuables soulève d’importantes préoccupations quant à l’accès aux services de l’IRS. Le Comité ordonne à l'IRS de lui rendre compte, dans les 120 jours suivant la promulgation de cette loi, des mesures prises pour empêcher toute fermeture d'emplacements de TAC et de l'état de toute alternative proposée aux TAC dotés d'un personnel complet (comme les sites de service client virtuel).

Deuxièmement, le Comité a chargé l’IRS de mener une étude sur l’impact des fermetures de TAC :

Le Comité demande à l'IRS de mener une étude sur l'impact de la fermeture d'un centre d'assistance aux contribuables et les effets négatifs que cela a sur la capacité des contribuables à interagir avec l'IRS. Si l'IRS choisit de fermer un site TAC, le Comité ordonne à l'IRS d'organiser un forum public dans la communauté touchée au moins 6 mois avant la fermeture prévue et d'en informer les commissions des crédits du Sénat et de la Chambre des représentants.

Enfin, le Comité a ordonné à l'IRS de soumettre un plan stratégique visant à améliorer tous les services aux contribuables pour certaines populations :

Le Comité ordonne à l'IRS, dans les 120 jours suivant la promulgation de la présente loi, de soumettre au Comité un plan stratégique visant à améliorer tous les services aux contribuables pour les populations rurales, âgées, minoritaires, handicapées et à faible revenu, y compris un aperçu de ses plans de sollicitation et d'incorporation. participation du public à sa planification de « l'État futur ».

Plus récemment, le rapport du Comité sénatorial des crédits accompagnant le projet de loi de crédits sur les services financiers et l’administration générale 2019, a réitéré ses préoccupations :

Le Comité note que l'IRS n'a pas sollicité les commentaires du Congrès ou du public sur ses projets ni proposé d'alternatives pour répondre aux besoins des contribuables ruraux. Pour remédier à cette situation, le Comité a ordonné à l'IRS de lui rendre compte, dans les 120 jours suivant la promulgation de la Loi de crédits consolidée pour l'exercice 2018 (Loi publique 115-141), des mesures prises pour empêcher toute fermeture ou fermeture effective des sites TAC, et le statut de toute alternative proposée aux CAT dotés d'un personnel complet (comme les sites de service client virtuel). De plus, le Comité a demandé à l'IRS d'étudier l'impact de la fermeture d'un TAC et les effets négatifs que cela a sur les contribuables et leur interaction avec l'IRS. Le Comité attend et attend avec impatience de recevoir ces rapports de l'IRS dans le délai fixé dans la loi publique 115-141.

Il est clair que la question des fermetures de TAC et de la baisse des services aux contribuables préoccupe grandement le Comité, tout comme moi. Je suis étonné que l'IRS ait continué à fermer les TAC face à cette directive du Comité sénatorial des crédits avant même de soumettre les rapports demandés. J'exprime depuis longtemps mes inquiétudes quant à l'impact de la fermeture des TAC, en particulier sur les contribuables ruraux qui n'ont peut-être pas d'autre option en face-à-face à proximité pour interagir avec l'IRS. J'attends avec impatience la publication des rapports requis afin que moi (ainsi que les comités des crédits et autres parties prenantes intéressées) puissions examiner les conclusions de l'IRS. À ce jour, mon bureau n’a pas été consulté par l’IRS concernant ces rapports.

Le rapport de la commission des crédits fait écho aux préoccupations que j'ai soulevées dans de nombreuses instances. Le Comité a noté que la fermeture des TAC dans les zones rurales pourrait ne laisser aux contribuables d’autre choix que de demander une aide rémunérée et soulève le problème de l’incapacité de l’IRS à solliciter les commentaires du Congrès ou du public sur les projets de fermeture des TAC. Je partage cette préoccupation, et elle a également été soulevée lors de plusieurs forums publics du National Taxpayer Advocate sur les besoins et les préférences des contribuables que j'ai organisés dans tout le pays en 2016. Par exemple, Robin McKinney, directeur et co-fondateur de la campagne Maryland CASH, a déclaré lors du Forum public de Baltimore :

Et encore une fois, parce que les gens ont besoin d’une aide pour arriérés d’impôts, ils doivent obtenir des copies de leurs relevés de notes. En examinant les différentes façons dont l'IRS envisage comment obtenir des relevés de notes, je pense que si vous êtes en ligne un mardi, que la lune grandit et, vous savez, il y a comme une gerbille dans la pièce, vous êtes admissible. Je pense que c'est un groupe très restreint de personnes qui pourront l'utiliser. Et encore une fois, pour les gens que nous avons, plus vous traversez d’obstacles, plus cela rend les choses plus compliquées. Et si vous avez déjà une vie bien remplie et que vous essayez de trouver une solution stressante, en mettant plus d'obstacles devant les gens, ils n'y parviendront tout simplement pas. Ils ne vont pas avancer. Et ils vont alors se retrouver dans une situation de conformité tributarioe encore plus grande.

J'espère qu'à mesure que l'IRS apportera de nouveaux changements aux TAC - qu'il s'agisse de fermetures, de changements de personnel ou de changements de services, il inclura les préoccupations du TAS et du Congrès au premier plan des progrès décisionnels.

Pour une discussion détaillée de mes préoccupations concernant les TAC, voir mon Rapport annuel au Congrès 2017 et les Réponse du SRI à mes préoccupations, en plus de mes blog précédent sur les TAC.